저자가 근대 및 현대전 분석을 시작하면서 지금까지 경험하지 못한 방대한 전투역사 자료를 취사선택하는데 많은 어려움을 겪었다. 저자는 본 책을 저술할 때 유명한 전투(노르망디 상륙작전, 스탈린그라드작전 등) 보다는 과학의 발달에 따른 새로운 전투양상을 찾는데 주안을 두었다.
1800년대 이전에 병력을 결집시키기 위한 기동은 말과 마차였다. 그런데 영국의 제임스 와트(James Watt; 1736-1819)는 증기기관을 발명하여 방직업과 제철산업 등 제조업이 자동화하여 산업혁명이 일어났다. 그런데 조지 스티븐슨(George Stephenson)은 증기기차를 발명하고 풀턴(Robert Fulton)은 증기로 움직이는 선박을 발명하자 즉시 병력과 장비를 기동시키는 수단으로 활용하기 시작했다. 또한 1860년 르노(Lenoir, 프랑스)가 작동 가능한 내연기관을 개발했다. 내연기관을 사용한 자동차와 비행기가 발명되자 기동은 물론 적정을 살피는데 까지 이르렀다.
나폴레옹은 프랑스의 빠른 기동력, 높은 포병사격 정확도 그리고 기병 충격으로 승리를 거두었다. 그러나 쿠투초프의 초토화 작전과 지연전과 전투회피 작전에 휘말려 나폴레옹은 실패를 맞보았다. 미국 남북전쟁 중 게티즈버그 지역은 뉴욕에서 게티즈버그에 이르는 철도가 있어서 북부군의 병력 동원이 유리했다는 점을 남부연합군 사령관 로버트 리 장군은 간과(看過)했었다. 프랑코-프로이센(프러시아-프랑스) 전쟁 때, 몰트케는 전쟁에 새로운 개념을 부여하여 철도를 이용하여 전술상의 기동을 증대시켰다.
제1차 세계대전은 살육전이었으며, 참호전이었다. 참호전은 철조망, 지뢰지대, 교통로, 벙커, 기관총 그리고 포병사격이 주 역할을 했으며, 전차, 화생무기, 화염방사기, 잠수한, 항공기 등 많은 신무기가 등장했다. 제2차 세계대전은 영국 본토 항공전, 엘 아라메인에서 전차(기갑)전, 그리고 미드웨이 섬에서 항공모함전으로 발전했다. 레이다, 로켓, 지휘통신용 컴퓨터 등이 등장했다. 마지막에 원자탄이 개발되었다.
걸프전과 이라크 침공전은 정밀 유도탄, 산탄형 폭탄, GPS(Global Positioning System), AWACS(Airborne Warning and Control System)와 위성 통신시스템, 첨단 송수신기, 정밀 미사일, 제트 전투기, 스텔스기, 위성통신시스템, 원격조정장치, 전자파제압기 등 최첨단(cutting edge) 병기의 실험장이었다. 아프가니스탄 침공은 특수부대 위주로 편성되었다. 드론, 첨단위험감시시스템 등으로 순식간에 탈레반 세력을 무력화 시켰다.
현대전에서 국가안보에 무지한 독재자가 문제를 일으켜 전쟁이 발발했고 결국 패망했다. 프랑스의 나폴레옹3세, 독일의 빌헬름 2세와 히틀러, 이집트의 나세르, 이라크의 사담 후세인, 그리고 탈레반 등이다. 에이브라함 링컨이 게티즈버그 연설에서, “국민의, 국민을 의한, 국민을 위한 정부는 이 지구상에서 결코 사라지지 않을 것이다.”라고 하여 민주주의 정부 우수성을 천명했다.
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저자 : 김충영
